La ville transpire la surfréquentation touristique avec ses multiples guesthouses, restaurants et enseignes en tout genre. De nombreux bars ont installé des pontons flottants sur la Nam Song et délivrent leurs décibels. Mais, en arrière plan les pitons rocheux couverts de végétation entourent la plaine et offrent de spectaculaires paysages, en particulier lorsque les brumes matinales s'effillochent
Au réveil, le jour suivant,, le brouillard recouvre toute la vallée, mais rapidement il s'effiloche et les bancs de brume grimpent à l'assaut des falaises laissant place à de curieuses lueurs rosées. Aujourd'hui, petit trek dans la jungle
Le premier jour, nous partons à vélo pour un tour de 25 kilomètres. Nous batifolons en route en observant maisons, rizières sèches, pitons recouverts de végétation dense. La lourdeur du vélo et l'absence de dérailleur ne nous permettent pas de battre des records de vitesse. Le goudron cède la place à une piste poussiéreuse où nous rencontrons de nombreux habitants qui se déplacent en moto ou juchés sur leurs petits tracteurs. Le paysage est magnifique avec ces étendues de rizières bordées d'abruptes falaises que le soleil éclaire par moments. Le piste en faux plat montant nous oblige à pousser fort sur les pédales mais nous nous rattraperons au retour en profitant de la pente favorable. Quelques villages disséminés permettent d'observer les maisons le plus souvent bâties sur pilotis, les greniers pour entreposer les récoltes et aussi de petits temples toujours bien entretenus.
Nous commençons ensuite une montée très raide sur un chemin de latérite parfois glissante. Le sentier ne s'encombre pas de lacets dans ces pentes quasi verticales. À l'approche de la crête les feuilles des arbres commencent à capter les rayons du soleil et deviennent translucides. La crête n'offre pas de panorama du fait du couvert forestier. C'est ensuite une assez longue descente dans un terrain toujours aussi raide exigeant beaucoup d'attention. Nous plongeons dans une plaine entièrement ceinturée de hautes montagnes qui paraissent toutes inaccessibles.
Bientôt nous atteignons une rivière dont les eaux bouillonnantes s'infiltrent au cœur d'une sombre grotte. Nous faisons halte à l'entrée de celle-ci entourés d'une végétation foisonnante qui s'illumine sous les feux du soleil. Nos guides préparent rapidement un feu et des brochettes qu'ils font griller. Du riz frit et des bananes complètent le copieux repas. Nous traversons ensuite cette petite plaine baptisée fort justement eden secret.
Nous commençons notre randonnée vers la grotte de l'éléphant, petite cavité proche de la rivière. On y trouve un bouddha couché et une stalagmite ressemblant étonnamment à un éléphant.
Une remontée courte mais tout aussi raide que celle du matin nous conduit à un point de vue sur cette vallée paradisiaque où quelques femmes viennent récolter des feuilles, preuve de l'activité permanente qui règne.