Hauts plateaux

Arrivés aux Essarts nous tentons d'emprunter le chemin du Mollard mais il est complètement défoncé par les engins forestiers et véritablement impraticable. Après avoir consulté un habitant voisin nous décidons de poursuivre en voiture par la piste carrossable jusque l'auberge de la Scia située au sommet des pistes de saint Pierre. De là nous devrions pouvoir rejoindre à pied l'itinéraire initial. C'était sans compter avec le terrain devenu particulièrement glissant après les pluies de la veille. Le chemin étroit, en traversée sur une terre glaise détrempée domine de raides pentes d'herbe où toute chute est interdite. Après 400m nous décidons de faire demi tour et de monter au bec de la Scia voisin. Le sentier serpente au milieu de cailloux devenus aussi lisses que des savonnettes. Nous parvenons quand même sans trop de difficultés au sommet qui offre un vaste panorama sur les sommets entourant saint Pierre ainsi que sur les alpages du col des Ayes et du col de Bellefond tandis que le massif du Vercors domine une mer de nuages en arrière plan. La descente précautionneuse nous prendra beaucoup de temps sur des pierres suintantes d'humidité

Ayant quand même très envie de découvrir les hauts plateaux nous cherchons sur le topo du GR un itinéraire praticable durant l'après-midi et optons pour la découverte de col de l'Alpette au départ du hameau de la Plagne. Le petit hameau regroupant quelques maisons est blotti au fond d'un cirque dominé par les abrupts du mont Granier et du Pinet. Le chemin caillouteux remonte un couloir dont la pente se redresse progressivement jusqu'au col de l'Alpette, seule faille dans la ligne de défense que constitue la barre de falaises. Le mont Granier est impressionnant avec ses parois surplombantes. Une fois le col franchi un paysage de prairies verdoyantes vallonnées s'offre à nous et nous cheminons entre lapiaz moussus et alpages ouverts. Une longue traversée mène vers le chalet de l'Alpe. De là, la vue s'étend au delà du pas de l'Echelle vers le col de Bellefond et les crêtes acérées des Lances de Malissard. Malheureusement, le soleil a cédé du terrain et un voile nuageux envahit le ciel qui éclaire d'une pâle lumière blafarde le paysage. Durant le retour, par le même itinéraire, nos genoux et nos mollets n'apprécient guère la descente caillouteuse en contrebas du col